A Associação Portuguesa da Cortiça (APCOR) nomeou o Instituto Superior de Agronomia (ISA), de entre um conjunto de entidades/personalidades, para receber o Prémio “Conhecimento”, reconhecendo, desta forma, o contributo que o ensino e a investigação aqui desenvolvidos tem dado à fileira da cortiça.

O Prémio será recebido pelo Presidente do ISA, Prof. Dr. Carlos Noéme, na 1ª Gala Anual da Cortiça, que decorrerá no dia 8 de Outubro, pelas 18h30, no Palácio do Freixo, no Porto.

Efectivamente, desde o início que o Instituto Superior de Agronomia olhou para o sobreiro e para a cortiça com a atenção requerida pela importância social, ambiental e económica que representam para o País, orgulhando-se de ter alargado os limites do conhecimento sobre a cortiça e o sobreiro e de ter contribuído para a inovação da fileira.

Os primeiros trabalhos de pesquisa datam de há mais de 50 anos e foram feitos no âmbito de teses de graduação (os relatórios de tirocínio de engenheiros silvicultures). Hoje, a investigação desenvolve-se em quatro dos seus centros de investigação: no Centro de Estudos Florestais (CEF), no Centro de Botânica Aplicada à Agricultura (CBAA), no Centro de Ecologia Aplicada "Prof. Baeta Neves" CEABN) e no Centro de Engenharia dos Biossistemas (CEB).

Os trabalhos desenvolveram-se, e continuam, em várias áreas, nomeadamente:

• formação, estrutura, química e propriedades da cortiça e o seu processamento industrial;
• fisiologia e ecologia do sobreiro, crescimento da cortiça e modelação da produção;
• sementes, propagação e regeneração;
• genética e melhoramento; biodiversidade e multifuncionalidade.

Alguns números para os últimos 20 anos:

• 13 teses de doutoramento concluídas;
• 112 artigos de investigação em revistas internacionais indexadas (80 do CEF, 20 do CBAA, 8 do CEAN, 4 do CEB);
• 3 livros de síntese e referência; um número muito elevado de apresentações em congressos, de capítulos de livros e artigos em revistas nacionais.

Vários projectos europeus sobre a cortiça e o sobreiro foram coordenados pelo Centro de Estudos Florestais, que organizou também Congressos e Workshops internacionais. Nacionalmente desenvolveram-se, e desenvolvem-se, projectos de investigação com parceiros académicos e também com parceiros industriais e florestais.

É igualmente importante a ligação ao tecido empresarial, ao sector produtivo, aos organismos estatais e organizações associativas. Alguns dos Docentes do ISA têm sido elementos activos nesta ligação e na disseminação do conhecimento.

A atribuição deste prémio, que muito honra o ISA, será certamente um incentivo para a continuação do trabalho dos seus docentes e investigadores!